Third week of intensification 2

This week has been fairly quiet and uneventful. Monday was a long day - Cécile had three different chemos and was in hospital from 9am till 6pm. She had the usual sessions with the physio and has managed a couple of walks in the park with the dogs. As it's the school holidays we went slightly further afield for a walk taking Cécile's best friend with us. We had planned to go to the cinema again but her blood count is going down, as was to be expected, and with the flu epidemic we decided it would be more reasonable to stay at home. Cécile has been doing a lot of cooking and has started to make a rag doll - see below for her first experience on the sewing machine! Her morale is better this week although she is starting to feel more tired. For light relief we've watched a few films and this afternoon had a game of Cluedo with friends - a lot of talking and drinking of tea and not too much concentration ... needless to say Cécile won again!

La semaine a été plutôt calme. Lundi était la seule journée passée à l'hôpital mais elle était longue - Cécile devait recevoir trois chimios et elle est restée de 9 heures jusqu'à 18 heures. A part ça, il y a eu les séances avec la kiné et des balades dans le parc avec les chiens. Nous avons profité du beau temps pour aller un peu plus loin et comme c'est les vacances scolaires, la meilleure amie de Cécile a pu nous accompagner. Nous avions prévu de retourner au cinéma mais avec l'épidémie de grippe et un bilan sanguin en baisse nous avons préféré rester à la maison. Cécile a beaucoup aidé en cuisine et a commencé à coudre une poupée! La photo montre les premiers essais sur une machine à coudre! Le moral va plutôt bien même si elle commence à se sentir plus fatiguée. Pour nous distraire nous avons regardé plusieurs films et cet après-midi nous avons joué au Cluedo avec des amis - beaucoup de bavardages et tasses de thé et pas trop de concentration - inutile de dire que Cécile a encore gagné!

Second week of intensification 2

The week has been long and wearisome for Cécile. Another three long days in hospital on Monday, Wednesday and Friday. She was unusually miserable at the beginning of the week, all due to the fact that she is finding these long days in hospital more and more difficult to bear.

The corticosteroids are really taking their toll. Cécile is hungry all the time even to the point of finding it difficult to concentrate on anything else. The fact that she can't eat what she wants makes it even more difficult. Not being able to eat sugar means she can't even have any little treats in the afternoon to boost her morale. We've made more chocolate cake without sugar which works quite well and tried muffins this week too - replacing the baking powder with whipped egg-whites because of the fobidden sodium bicarbonate in the baking powder ...

The medication is also causing Cécile to have problems sleeping and she's been having some pains in her legs - not as acute as the last time back in October but enough to make her want to take some pain relief.

Apart from going to hospital, there have been the usual classes on Tuesday and Thursday and visits from the physio. On Thursday Cécile's brother took her to the book shop to choose some more books and yesterday we went to the cinema in the morning and in the afternoon some friends came round to play cards.

Cécile isn't suffering from any nausea at the moment so she has been helping out in the kitchen. We have been trying lots of new recipes - one of the days in hospital was spent combing through cookery magazines to find interesting things to eat! It has been an good experience and we now have a lot more healthy recipes in our repertoire!

This week, in theory there will only be one day in hospital. After today, Cécile has a break from chemo for nearly two weeks to give her bone marrow a rest. She will probably be very low on white blood cells in the next few days as a result of the chemo she has just been having so we need to be extra vigilant to avoid any risk of infection. There won't be any classes as the schools are on holiday for the next two weeks so Cécile can also have a break from school work.




La semaine a été longue et fatigante pour Cécile avec trois journées entières passées à l'hôpital. Elle était particulièrement malheureuse en début de semaine car elle trouve les journées à l'hôpital de plus en plus dures à supporter.

Les effets des corticoïdes se font ressentir et Cécile subit en permanence la sensation d'avoir faim au point où il lui est difficile de se concentrer sur autre chose. Ne pas pouvoir manger du sucre supprime les petits plaisirs du goûter qui aident normalement à booster le moral. Nous avons refait du gâteau au chocolat sans sucre et aussi testé des muffins cette semaine: sans sucre et aussi sans levure à cause du bicarbonate de sodium qu'elle contient! A notre grande surprise ils étaient tout à fait mangeables!
Cécile a aussi des problèmes de sommeil à cause des corticoïdes et elle a même ressenti quelques douleurs dans les jambes, pas de la même force qu'au mois d'octobre dernier mais suffisamment fortes pour qu'elle prenne des anti-douleurs.

A part l'hôpital, Cécile a eu cours comme d'habitude mardi et jeudi ainsi que des séances avec la kiné. Jeudi après-midi son frère l'a emmenée à la librairie pour acheter quelques livres et hier nous sommes allés au cinéma. Dans l'après-midi nos amis sont passés pour jouer aux cartes.

Comme elle ne souffre pas de nausées en ce moment, Cécile participe à la préparation des repas. Nous testons plein de recettes nouvelles trouvées dans les magazines de cuisine que nous avons épluchées un après-midi à l'hôpital! Nous avons ajouté des recettes saines et gouteuses à notre répertoire: à quelque chose malheur est bon!

En principe, cette semaine Cécile ne passera qu'une journée à l'hôpital. Ensuite elle n'aura plus de chimio pendant presque deux semaines afin de laisser la moelle se reposer. Elle risque de tomber bientôt en aplasie donc il va falloir que nous soyons à nouveau très vigilants pour éviter tout risque d'infection. Il n'y aura pas cours pendant les deux semaines de vacances scolaires donc Cécile pourra aussi se reposer intellectuellement.

First week of intensification 2

The first week of intensification 2 is almost over. It didn't start too well because Cécile was really not looking forward to the prospect of hospital every other day. The days are long and this strong chemo requires her blood pressure to be taken every ten minutes and a rather annoying probe on one of her fingers for the duration of the chemo and surveillance time. The chemo Cécile is having over these 2 and a half weeks can cause serious allergic reactions during the chemo or the hour which follows and the likelihood of a reaction happening increases the more chemo she has. Also, the chemo can't start until the blood test results are back as it can cause problems with coagulation so there's a lot of waiting around.

To help while away the hours Cécile has added another television series to her favourites: along with Friends and The Big Bang Theory she is now watching The Vampire Diaries - a far cry from Shakespeare and Jane Austen but hey, whatever it takes!

On the two days off, Tuesday and Thursday, Cécile had some classes and physio sessions. The corticosteroids are starting to make her feel very hungry and fairly irritable. This is all made worse by not being able to eat what she wants to. One week down, two more to go ...

She's had a fairly steady weekend - a walk in the sunshine with the dogs on Saturday, a trip to the cinema with her big brother and a catching-up session with her best friend.

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On arrive à la fin de la première semaine de l'intensification 2. La semaine a mal commencé car Cécile appréhendait énormément cette phase avec un jour sur deux à l'hôpital. Les journées sont longues: la chimio a beaucoup d'effets secondaires possibles et il faut attendre les résultats du bilan chaque jour avant de pouvoir commencer. Le laboratoire doit être débordé car on attend parfois jusqu'à midi avant que le traitement puisse démarrer. Il y a un risque de thrombose si certains paramètres sont déréglés et aussi la possibilité de faire de graves réactions allergiques. Ce risque nécessite une surveillance particulière pendant la chimio et une heure après avec la prise de la tension toutes les dix minutes et une sonde sur un doigt.

Afin de faire passer le temps Cécile a ajouté une autre série télévisée à ses favorites: en plus de Friends et The Big Bang Theory elle regarde maintenant The Vampire Diaries - pas tout à fait le même style que Shakespeare ou Jane Austen mais très distrayant!

Les deux jours sans hôpital étaient consacrés à des heures de cours et des séances de kiné. Les corticoïdes commencent à lui donner la sensation d'avoir faim tout le temps et la rendent un peu irritable. Tout ceci est aggravé par ses restrictions alimentaires - plus que deux semaines à tenir ...

Cécile a passé un week-end tranquille - une balade au soleil avec les chiens, une séance de cinéma avec son grand frère et une séance de bavardage avec sa meilleure amie!